Per primera vegada en més de dues dècades, el món es prepara per afrontar un retrocés històric en la supervivència infantil. Segons el nou informe Goalkeepers 2025 de la Fundació Gates, el nombre de nens que moriran abans dels 5 anys creixerà aquest any fins als 4,8 milions, un augment d’unes 200.000 morts respecte al 2024.

L’informe, elaborat conjuntament amb l’Institut de Mètriques i Avaluació de la Salut (IHME), alerta que aquest increment marca un punt d’inflexió molt preocupant: és el primer cop en el segle XXI que la mortalitat infantil fa marxa enrere i creix.

El motiu principal del retrocés és la caiguda dràstica del finançament mundial destinat a la salut. El 2025, l’ajuda internacional s’ha reduït un 26,9% respecte de l’any anterior. Aquestes retallades arriben en un moment en què molts països es troben ofegats pel deute, amb sistemes sanitaris fràgils i amb el risc de perdre els avenços aconseguits contra malalties prevenibles com la malària, el VIH o la pòlio. Si aquesta tendència continua, l’IHME calcula que fins a 16 milions de nens podrien morir addicionalment de cara al 2045.

Bill Gates, president de la Fundació Gates i autor de l’informe, adverteix que el món es troba davant d’un moment “crucial”. “Hem de fer més amb menys, ara”, afirma, reclamant que els governs i les organitzacions internacionals protegeixin el finançament sanitari infantil, fins i tot en temps de pressupostos ajustats.

La importància de les intervencions més eficaces

L’informe subratlla que, malgrat les retallades, hi ha solucions capaces de salvar milions de vides si es mantenen les inversions en:

• Atenció primària: per menys de 100 dòlars per persona a l’any es poden evitar fins al 90 % de les morts infantils.
• Vacunes: cada dòlar invertit genera 54 dòlars en retorn econòmic i social. Gavi, l’Aliança per a les Vacunes, ja ha vacunat més de 1.200 milions de nens des del 2000.
• Innovació sanitària: noves eines contra la malària i vacunes de nova generació contra la pneumònia podrien salvar més de 9 milions de vides abans del 2045.

Gates també subratlla el paper fonamental del Fons Mundial, que ha contribuït a salvar 70 milions de vides en les darreres dues dècades gràcies a la lluita contra el VIH, la tuberculosi i la malària.

L’informe recull testimonis de professionals d’arreu del món que, tot i les dificultats, continuen sostenint la salut maternoinfantil:

• Nigèria: el governador de Gombe defensa prioritzar la salut primària “sense condicions perfectes, però amb claredat i perseverança”.
• Kenya: una treballadora comunitària segueix cuidant mares i infants tot i haver perdut la seva feina remunerada.
• Uganda: una entomòloga lidera la recerca en noves eines contra la malària.
• Índia: un pediatre reclama vacunes assequibles per garantir que la salut infantil no depengui del codi postal.

La Fundació Gates assegura que encara som a temps d’evitar una crisi mundial de mortalitat infantil, però cal decisió política. “No podem quedar-nos en gairebé”, diu Gates. “Si actuem ara, d’aquí a 20 anys podrem explicar com vam protegir i salvar milions de vides.”

L’informe Goalkeepers recorda que tots els infants —a qualsevol país, en qualsevol context— mereixen començar la vida amb les mateixes oportunitats de sobreviure, créixer i prosperar.