Si hi ha alguna cosa que totes les mares i pares primerencs descobreixen ben ràpidament és l’agradable olor dels nadons. És una olor que fa venir ganes d’ensumar-los i abraçar-los, però d’on prové? És la seva suor? Prové del líquid amniòtic?

Un equip de científics japonesos va analitzar la composició química de l’olor dels caps dels nadons i els resultats de la seva investigació aporten informació sobre la formació i el desenvolupament de la relació entre la mare i el nadó.

L’olor dels nadons és especial

L’equip d’investigadors, dirigit per Mamiki Ozaki, professora de la Universitat de Kobe, va ser el primer a identificar la composició química de l'olor dels caps dels nadons i va analitzar també l'impacte psicològic d’aquesta olor per entendre com pot ajudar els nadons a cridar l'atenció de la seva mare.

Per a l'estudi, publicat a la revista Scientific Reports l’any 2019, es van prendre mostres dels caps de nadons acabats de néixer i dies després (amb un innovador mètode sense estrès), i també es van analitzar els líquids amniòtics de les mares.

Es van identificar trenta-set components volàtils de l'olor en els resultats analítics del total de les mostres (cinc de caps de nadons i dues de líquid amniòtic).   

Amb l’anàlisi química de les olors, els investigadors van demostrar que, tot i que molts científics creien que l'olor del cap del nadó provenia del líquid amniòtic, la composició de les dos olors és diferent. Això significa que realment hi ha alguna cosa especial en l'olor del cap dels nadons.

Un aroma fet per cridar l’atenció

Per altra banda, els resultats de l’estudi indiquen que les mostres d'olor dels caps dels nadons són més diferents entre sí que les obtingudes del líquid amniòtic.

Els investigadors van veure també que les mostres preses en el moment del naixement eren molt diferents de les preses uns dies després. I que les preses tot just néixer eren més diferents entre si que les altres.

Això significa que els nadons tenen una olor més distintiva i personal durant les primeres hores després de néixer que a mesura que passen els dies.

“Aquests resultats suggereixen que un nadó pot expressar fortament la seva individualitat a través de l'olor poc després del naixement en comparació amb uns dies després”, expliquen els autors de l’estudi.

Es creu que té a veure en el fet que a la natura és fonamental que les mares reconeguin immediatament els seus nadons per tal d’alimentar-los i ajudar-los a sobreviure.

Una olor molt recognoscible   

Una altra part de l’estudi va consistir a determinar si l’olor dels nadons és fàcil de reconèixer. Per això, es va demanar a 62 estudiants (50% homes i 50% dones) de la Universitat de Kobe d'entre 18 i 24 anys que oloressin una mostra d’olor d’entre quatre que havien creat: tres eren olors artificials basades en les mostres dels caps dels nadons i del líquid amniòtic i una era a base de dissolvent i no tenia res a veure amb les mostres.

Quinze minuts després d’olorar la primera mostra, havien d’olorar les quatre mostres i dir quina d’elles era la que havien olorat la primera vegada.

Més del 70% va emparellar correctament l’olor del cap dels nadons, mentre que aproximadament el 55% va identificar la del líquid amniòtic. Cal destacar que un 73% de les dones va emparellar correctament les mostres, però només un 36% dels homes ho va aconseguir.