El càncer de mama és el més freqüent en dones a Catalunya. Segons el Departament de Salut, es diagnostiquen aproximadament 3.400 casos cada any. Un nombre important d'aquestes sobreviuen a la malaltia. Malgrat això, a Catalunya cada any moren unes 1.000 dones per aquesta causa.

El càncer de mama apareix quan hi ha un creixement accelerat i incontrolat de cèl·lules a la glàndula mamària que provoca un augment del teixit afectat, fet que origina el tumor. Aquestes cèl·lules tumorals poden envair els teixits i òrgans propers i disseminar-se per via sanguínia o limfàtica arribant a altres zones del cos. És el que es coneix com a metàstasis.


Aquest tipus de càncer no acostuma a donar molèsties en les fases inicials. És en fases més avançades que el tumor acostuma a ser clarament palpable i, fins i tot, els ganglis de les aixelles poden haver augmentat de mida. 

És una malaltia de causa majoritàriament desconeguda però sí que se sap que el principal factor de risc per patir-lo és l'edat. A més edat, més risc de desenvolupar un càncer de mama. La majoria de casos apareixen en dones a partir dels 50 anys, i és poc freqüent abans dels 35 anys.

No obstant això, certs hàbits que es poden canviar -sobrepès o obesitat després de la menopausa, poc exercici físic, consum d’alcohol- i algunes característiques biològiques que no es poden canviar -edat, predisposició genètica- s'associen a una major probabilitat de desenvolupar-lo.

Els senyals d'alerta

Com ja hem comentat, en fases inicials el càncer de mama no acostuma a presentar símptomes. Quan es diagnostica en aquestes fases, normalment és perquè la dona està seguint un programa de prevenció (cribratge) o perquè es fa una mamografia per una altra causa.

Els símptomes més comuns són:

Aparició d’un nòdul a la mama que prèviament no hi era.
Aparició d’un nòdul a l’aixella.
Canvi de mida d'alguna de les mames.
Irregularitats en el contorn de la mama.
Alteracions en la pell de mama: canvis de color, pell de taronja, nafres.
Canvis en el mugró: retracció, secreció de fluid.
Menys mobilitat en una de les mames quan s’aixequen els braços alhora.

 

Davant l'aparició d'alguns d'aquests símptomes cal consultar el/la metge per tal de fer el diagnòstic al més aviat possible.