L'ús de les pantalles i l'accés primerenc a les xarxes socials és una de les principals preocupacions de moltes famílies. Ara, la Unió Europea vol fer un pas ferm per limitar l'ús de les plataformes i frenar l'addicció digital en la infància.
La presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, ha anunciat la proposta de la llei EU Kids Act, que planteja prohibir l'accés a qualsevol xarxa social als menors de 13 anys a tots els països membres i posar límits segons l'edat del menor que les utilitzi. Fa uns mesos Espanya ja va anunciar que es posava a treballar per prohibir l'accés a les xarxes socials als menors de 16 anys.
En el discurs sobre l'estat de la UE, von der Leyen ha sigut clara sobre l'impacte d'aquestes eines en la salut mental infantil: "Li estan robant la infantesa als nostres infants. El que necessiten és temps per créixer, descobrir qui són i fins i tot avorrir-se per fer servir la imaginació".
Pressió a les tecnològiques i control parental
La mesura no només responsabilitza les famílies, sinó que posa el focus en les grans tecnològiques. La UE exigià a les plataformes que eliminin els mecanismes dissenyats per generar addicció, els algorismes que empenyen cap a continguts extrems i els usuaris que utilitzen la intel·ligència artificial per hipersexualitzar imatges de menors.
Precisament, aquest estiu Meta ha acceptat pagar més de 16.000 milions per esquivar el judici del segle contra les xarxes socials en el qual s'acusava la companyia acusar d'haver manipulat deliberadament les seves dues principals xarxes socials, Facebook i Instagram, per "tornar addictes els nens".
Per fer-ho possible, Brussel·les ja enllesteix una aplicació de verificació d'edat a escala europea. El passat mes de març WhatsApp ja va anunciar que limitaria les funcionalitats als menors de 14 anys. Amb aquesta nova funció, pares i mares seran els responsables de guiar els fills en el seu primer contacte amb la missatgeria. Concretament, podran gestionar qui es posa en contacte amb el menor, així com decidir els grups als quals s'uneix. També controlaran qüestions relacionades amb la configuració de privacitat.
La seguretat, davant de tot
A més a més, Brussel·les obligarà les xarxes socials i els serveis d'IA a demostrar que són segurs per als infants per poder operar. Així, l'executiu comunitari els obligarà a presentar un pla de compliment a la Comissió Europea a un auditor independent, que avaluarà el servei, característica o funcionalitat. Brussel·les podrà demanar al proveïdor que apliqui mesures correctores si, basant-se en l’informe de l’auditor, considera que el pla de compliment no és suficient.
"Les plataformes hauran d’oferir als pares o tutors una eina fàcil d’utilitzar per restringir l’ús del dispositiu de l’adult a aquests serveis adaptats als infants quan el dispositiu es deixi als menors, i limitar l’exposició de l’infant a un màxim d’una hora al dia", apunta la proposta de normativa.
Quins límits posa la nova llei europea?
La normativa proposa una protecció adaptada a cada etapa del desenvolupament dels infants:
- Entre 3 i 13 anys: prohibició total d'obertura de comptes i accés a xarxes socials. La Comissió Europea ha concretat que, tot i que no podran accedir a xarxes socials, sí que podran fer servir altres serveis, com per exemple plataformes de vídeo, que estiguin específicament dissenyades per a infants, i sempre a través de comptes gestionats pels seus tutors.
- Dels 13 als 15 anys: només es permetran comptes amb funcions restringides, límits de temps d'ús i sempre sota l'autorització i supervisió directa dels pares o tutors. Aquests comptes, hauran d'estar dissenyats amb mesures de protecció -com ara limitar els contactes socials- i tindran un límit de temps de pantalla d'una hora al dia.
- Dels 15 als 18 anys: les plataformes hauran d'oferir "dissenys segurs" que evitin el consum massiu i redueixin les hores de pantalla.
Què estarà prohibit?
El reglament imposarà una sèrie d'obligacions les xarxes socials, plataformes per compartir vídeos, videojocs en línia, companys d’IA i xatbots que ofereixen serveis en línia a usuaris menors de 18 anys. En concret, es prohibirà:
- Les funcionalitats addictives de les xarxes socials.
- Els sistemes de recomanació basats en l’elaboració de perfils "que arrosseguin els menors cap a espirals de continguts perjudicials".
- L'scroll infinit sense pauses.
- Els "mecanismes de recompensa".
- Les notificacions automàtiques durant les hores de son.
- Els contactes no sol·licitats de persones desconegudes.
- Els xatbots dissenyats per oferir suport emocional o amistat hauran d’estar desactivats per defecte i no podran simular relacions interpersonals.
- Els perfils dels menors també hauran de ser privats per defecte, amb la geolocalització i l’accés a la càmera i al micròfon desactivats.
Els serveis en línia també hauran d’oferir als menors mecanismes per bloquejar i silenciar usuaris, eines per gestionar el temps d’ús i sistemes de recomanació segurs que els menors puguin controlar, configurar i restablir.
"Durant anys, les plataformes han negat els perjudicis que generaven. Han intentat evitar obligacions i han volgut establir les seves pròpies regles. Això canviarà", ha fet valdre la cap de l'executiu comunitari.
La proposta legislativa haurà de ser aprovada ara pel Parlament Europeu i els estats membres abans d'entrar en vigor de manera definitiva. Però una vegada s'aprovi les plataformes es podrien enfrontar a multes multimilionàries si l'executiu comunitari conclou que han infringit la normativa.
