La baixa laboral és una situació en què es pot trobar qualsevol treballador o treballadora al llarg de la seva vida, per més o menys temps en funció de la dolència o la gravetat d'aquesta. No pot, però, ser permanent.

La baixa per incapacitat temporal és un "subsidi diari que cobreix la pèrdua de rendes del treballador/a que es produeixen per una malaltia comuna o un accident laboral, malaltia professional o accident de treball i els períodes d'observació per malaltia professional".


Així, tots els treballadors inclosos en qualsevol règim de la Seguretat Social i els empleats del Règim Especial de Treballadors Autònoms (RETA) inclosos en el sistema especial de treballadors agraris que hagin optat per incloure aquesta prestació, tenen dret a beneficiar-se d'aquest subsidi.

Però quina és la durada màxima de la situació d'incapacitat temporal? En el cas d'una malaltia o un accident, el màxim és de 365 dies, prorrogables per uns altres 180, "si durant aquest transcurs es preveu curació". Així, el màxim de temps que es pot estar de baixa laboral és de 545 dies. En cas que el termini previst per curar-se superi els 180 dies, no es podrà prorrogar el subsidi i s'iniciarà un expedient d'incapacitat permanent, tot i que les seqüeles invalidants no siguin definitives.

En casos de períodes d'observació de malaltia professional, el límit és de sis mesos, prorrogables per sis més "quan s'estimi necessari per a l'estudi i diagnòstic de la malaltia", afegeixen des de la Seguretat Social.