Els
cucs intestinals és la forma més popular amb què es coneix la infecció de l'intestí produïda per un paràsit anomenat Enterobius vermicularis. Són bastant freqüents en pediatria, i segons explica
l'Hospital Sant Joan de Déu, afecta sobretot criatures d'
entre 5 i 10 anys.
La infecció causa una
picor anal intensa que pot ser molt molesta, però
no és greu i el seu tractament és senzill. T'expliquem com detectar-los i tractar-los:
Com s'infecta una criatura?
Els
cucs adults viuen a l'intestí gros dels humans. Quan les femelles estan gestant, surten a l'exterior i posen els seus
ous en la regió anal. Aquest procés, que té lloc
sobretot de nit, produeix força picor anal.
Al gratar-se, les criatures recullen de manera inadvertida els ous de a les mans i, especialment, sota les seves ungles. Els ous poden sobreviure fins a
2-3 setmanes a l'exterior. Així, mentre estan a les mans de l'infant, aquest pot encomanar-los en tocar menjar o objectes amb les mans contaminades.
Quan una altra persona ingereix els
ous, aquests eclosionen en el seu intestí prim, d'on sortiran les larves. Les larves, un cop maduren en espècimens adults, migren a l'intestí gros, on s'aperelleran per posar els seus ous a la regió anal i així perpetuar el seu cicle reproductiu, que sol durar entre un i dos mesos.
Quins són els símptomes?
El principal símptoma és la
picor anal, que en el cas de les nenes pot associar-se a
picor vulvar. Atès que aquest símptoma apareix sobretot de nit, pot ocasionar
irritabilitat,
somni intranquil o somnambulisme. A més, hi ha la possibilitat que amb el
rascat es lesioni la pell de la regió anal, fet que pot ocasionar
infeccions bacterianes de la zona.
La infecció per cucs
no ocasiona febre ni diarrea. A més, no està clara la seva relació amb el dolor abdominal o el bruxisme nocturns. És molt habitual que els adults no presentin símptomes tot i patir la infecció.
Com es detecta?
Amb l'
observació directa dels cucs adults. Això es pot fer sobretot a la nit, que és quan les femelles surten per posar els seus ous. Separant les natges de l'infant i enfocant amb una llum la regió anal, poden identificar-se fàcilment. Els cucs són
blancs, molt prims, i mesuren entre 5 i 13mm de diàmetre.
O mitjançant la visualització en una mostra dels ous amb un
microscopi. La mostra es recull col·locant un tros de paper
cel·lo transparent a la regió anal, abans de rentar-se pel matí. El fragment de cel·lo es retira i s'enganxa en un portaobjectes per a la seva examinació al laboratori. El procés s'hauria de repetir tres dies consecutius.
És estrany que els cucs o els seus ous es trobin en la
femta, no està indicat el seu examen. Tampoc produeixen una elevació de la xifra d'eosinòfils en sang (un tipus de glòbul blanc), de manera que una
analítica sanguínia no és necessària.
Com es pot tractar la infecció?
Segons informa l'Hospital Sant Joan de Déu, hi ha diversos medicaments per tractar la infecció (palmoat de pirantel, mebendazol, albendazol...). Tots s'administren
via oral i mitjançant una única dosi destrueixen als cucs adults. Tot i això, cap d'ells és capaç d'eliminar els ous, de manera que s'ha de repetir el tractament
al cap de dues setmanes.
A més, atès que els cucs es transmeten molt fàcilment, és recomanable que tots els
convivents rebin tractament farmacològic, tinguin o no símptomes. Les dones embarassades han de consultar amb el seu metge de referència abans de rebre el tractament.
La picor pot persistir fins a una setmana després d'haver-se administrat el tractament farmacològic. Mentre, es pot alleujar asseient a l'infant en
aigua tèbia, durant 20 o 30 minuts 3 o 4 vegades a el dia.
Es pot prevenir?
Es recomana el
rentat de roba que pugui contenir ous (pijames, roba interior, llençols ...), netejar el terra i realitzar
dutxes matinals (és preferible la dutxa al bany per evitar la propagació dels ous per l'aigua).
La mesura més important per prevenir la infecció és mantenir una correcta
higiene de mans, especialment abans dels menjars i després d'anar al bany o de canviar bolquers. A més, és recomanable mantenir les
ungles curtes i netes.